利用電流的焦耳效應(yīng)將電能轉(zhuǎn)變成熱能以加熱物體。通常分為直接電阻加熱和間接電阻加熱。前者的電源電壓直接加到被加熱物體上，當(dāng)有電流流過時(shí)，被加熱物體本身便發(fā)熱。可直接電阻加熱的物體必須是導(dǎo)體，但要有較高的電阻率。間接電阻加熱需由專門的合金材料或非金屬材料制成發(fā)熱元件，由發(fā)熱元件產(chǎn)生熱能，通過輻射、對流和傳導(dǎo)等方式傳到被加熱物體上。
間接電阻加熱的發(fā)熱元件所用材料，一般要求電阻率大、電阻溫度系數(shù)小，在高溫下變形小且不易脆化。金屬發(fā)熱元件的工作溫度根據(jù)材料種類；安裝方便，可熱爐更換，工作時(shí)需要調(diào)壓裝置，一般用于高溫爐、溫度超過金屬材料發(fā)熱元件允許工作溫度的地方和場合。
